Fuente: АrсhDаilу
El invento más complejo de Bucky Fuller pudo haber sido él mismo
Este artículo se publicó originalmente en Common Edge.
Hoy conocemos a R. Buckminster Fuller principalmente a través de su obra de objetos icónicos e ideas creadas a lo largo de una vida de casi 90 años. Nacido en la última década del siglo XIX, Fuller vivió lo suficiente como para pasar el rato con Steve Jobs. Se le describe de diversas formas como un «pensador de sistemas», quizás el primer «futurista», un visionario, ingeniero, geómetra y arquitecto (ganó la Medalla de Oro de la AIA en 1970). Pero «inventor» es probablemente la descripción más precisa. La biografía de 2022 del historiador y escritor Alec Nevala-Lee, acertadamente titulada Inventor del futuro: La vida visionaria de Buckminster Fuller (Dey St. Books), cuenta una historia matizada del hombre conocido por las cúpulas geodésicas; marcos espaciales; «Tierra nave espacial»; el mapa, la casa y el coche de Dymaxion; y conceptos como tensegridad, sinergia y “efímero” (“hacer todo con nada en absoluto”, como él lo describió).
Pero el invento más sustancial y complejo de Fuller fue el propio Bucky, un proyecto que Nevala-Lee cubre, a menudo de manera poco halagadora, a lo largo de la larga vida de Fuller. Bucky fue inspirador (los hippies siguieron su ejemplo para crear Drop City), inescrutable (un editor de uno de sus muchos libros se quejó de que no estaba escrito en inglés), prodigioso (las conferencias se prolongaron durante tres o más horas; me senté en uno) , y prolífico (tenía casi 30 patentes y produjo una cantidad comparable de libros). Pero el Fuller que surge de Nevala-Lee también es un fanático del control, dado a la exageración, que detesta compartir el crédito, explota a los estudiantes como mano de obra gratuita y, a menudo, es mezquino, vengativo y cruel.
Nació en 1895 en una familia patricia de Nueva Inglaterra, sobrino nieto de Margaret Fuller (una de las primeras feministas, defensora de los derechos de la mujer, crítica, escritora y trascendentalista). Nacido bizco y con visión de futuro, las cosas a su alcance eran esencialmente invisibles. Fuller no vio claramente las caras de sus padres hasta que se puso anteojos a los cuatro años. Insubordinado en la escuela, fue admitido en Harvard como un legado, festejaba de todo corazón y fue expulsado en su segundo semestre. Un período temporal trabajando en una fábrica de algodón lo impulsó a darle otra oportunidad a Harvard. Readmitido, bombardeó académicamente y se le pidió que se retirara. En ese momento, se mudó a Nueva York, trabajó en varios trabajos ocasionales, tenía debilidad por los cócteles y las coristas, y finalmente se unió a un campamento militar en el norte del estado de Nueva York, en previsión de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial. Se casa, asiste y se gradúa de la Academia Naval, y ve la acción como un alférez. Durante la próxima media docena de años, tiene una variedad de trabajos, principalmente en manufactura.
El proyecto de invención de Bucky comienza en serio a fines de la década de 1920. Fuller parece haber tenido algún tipo de crisis nerviosa cuando tenía 32 años durante un período de inestabilidad laboral; había dimitido como director de Stockade Midwest Building Company, habiendo renunciado previamente como presidente de la empresa matriz, Stockade Building Systems, una empresa de tecnología de construcción prefabricada que fundó en 1923 con su suegro. En agosto de 1927, Fuller se mudó a Chicago con su esposa, Anne, embarazada de su segunda hija (una niña anterior, Alexandra, murió de neumonía en 1922). Recién instalado, antes de finales de agosto, Fuller ya no era gerente de Stockade Midwest, un hecho que ocultó a su esposa. Poco después nació su hija Allegra. En noviembre, Fuller ya no estaba en Stockade. Esencialmente desempleado y con una familia que mantener, estaba golpeando fuertemente la botella. Dio largos paseos por la ciudad, pensando en sus limitadas opciones. El suicidio cruzó por su mente mientras vagaba por la orilla del lago Michigan una tarde de finales de noviembre, contemplando a Dios y su propia existencia. Lo que sucedió entonces lo describió más tarde como una «revelación cegadora». Dios le habló: no tenía derecho a eliminarse, pertenecía al universo; su importancia se cumpliría si convirtiera sus talentos en beneficio de los demás. El Todopoderoso le dijo: “Tú piensas la verdad”. No necesita buscar el asentimiento de los demás.
Durante los siguientes 60 años, Fuller siguió su propia estrella y surge un patrón persistente: una gran idea lo consume, que nunca se traduce en algo duradero. Por ejemplo, el automóvil Dymaxion de principios de la década de 1930 fue radical. Tenía forma de lágrima montada en un marco triangular para reducir la resistencia al viento, presentaba tres ruedas (la trasera se usaba para la dirección) y un motor montado en la parte trasera. Los inversores se apuntaron y se construyeron prototipos, pero había serios problemas de estabilidad (a altas velocidades la cola levitaba, sacando el volante de la carretera). Una propuesta para colaborar con Henry Ford no llegó a ninguna parte. La Unión Soviética expresó interés, pero una manifestación terminó con un colapso. Fuller nunca encontró un camino hacia la producción, escribe Nevala-Lee, debido a «conflictos interpersonales, escasez de fondos y problemas de diseño persistentes» que Fuller no estaba dispuesto a reconocer. Su propio genio lo tomó por sorpresa ante las trampas de la aplicación comercial. Culpó a la ignorancia pública y a la mala suerte, e insistió décadas después en que Dymaxion era “el auto más estable de la historia”.
El arco de esta historia se repite con variaciones a través de las invenciones de Fuller, como la casa Dymaxion, la Casa Wichita y la Unidad de Despliegue Dymaxion (desarrollada para el Ejército de EE. UU. en 1941 pero nunca puesta en producción a gran escala). El patrón rompe con el domo geodésico, quizás el mayor logro de Fuller, aunque eventualmente odiaría ser identificado tan estrechamente con él. A principios de 1948, Fuller se obsesionó con la geometría y la transformación de formas sólidas a lo largo de «equilibrios vectoriales» (Nevala-Lee exhibe una mano segura al explicar la compleja trayectoria de las investigaciones geométricas de Fuller). Este es también el momento en que las escuelas de arquitectura y diseño comenzaron a cortejar a Fuller para cátedras y conferencias visitantes. La combinación de geometría y acceso a los estudiantes hizo que florecieran los inventos geodésicos de Fuller, ya que los estudiantes de Black Mountain College, el estado de Carolina del Norte, Princeton, la Universidad de Minnesota y Cornell, entre muchas otras escuelas, construyeron rápidamente prototipos. El primer domo geodésico comercial cubrió el Ford Rotunda en Dearborn, Michigan en 1952. Un artículo sobre este en Architectural Forum atrajo la atención de un coronel del ejército de los EE. carpas El uso de domos por parte de los militares, más prolíficamente para refugios de radar (llamados «radomos») llevó a Fuller a fundar Geodesics Inc., y la invención proliferó.
Sin embargo, caracterizar a Fuller como el arquitecto de algunas de sus cúpulas más famosas, como el Pabellón Americano en la Expo 67 en Montreal, es un error. De hecho, el primer diseño de Fuller para el pabellón ni siquiera incluía una cúpula: era un pabellón abierto de estructura espacial con techo plano y columnas. Peter Chermayeff de Cambridge Seven Associates, cuya firma estaba supervisando el pabellón y había sugerido a Fuller para el diseño, tenía sus dudas sobre una estructura abierta en ese clima. “Hagamos una gran cúpula”, sugirió Chermayeff, “una esfera de tres cuartos, una burbuja que parecería estar elevándose del suelo y nos daría un gran espacio interior…” ¿La reacción de Fuller? «Peter, estoy tan cansado de ser conocido como el hombre de la cúpula». Pero no le importó atribuirse el mérito del diseño, mientras otros resolvían los molestos detalles.
En general, Nevala-Lee está en la esquina de Fuller. La biografía de su sujeto, con verrugas y todo, ofrece una nueva apreciación de las contribuciones visionarias de Fuller, que impactaron en otros ámbitos, como un nuevo tipo de molécula. Años después de la muerte de Fuller, un equipo de científicos estudió su trabajo en geometría geodésica en busca de una estructura para moléculas cerradas. Sus investigaciones llevaron a un descubrimiento que llamaron «buckminsterfullereno», una estructura molecular del carbono con una gran cantidad de aplicaciones médicas, industriales y comerciales. Ganaron un premio Nobel.
El libro de Nevala-Lee relata otras contribuciones contemporáneas a la ciencia y la invención lanzadas por lo que Fuller dejó atrás. Según el autor, “Fuller diagnosticó con perspicacia la capacidad no realizada del mundo para cuidar de toda su población, y advirtió que el capitalismo favorecía una concentración de la riqueza en manos de una pequeña minoría, lo que lleva a una sucesión de crisis, desde la desigualdad hasta el cambio climático. cambio—que él previó hace una generación.”
Fuente: АrсhDаilу
